En complément aux annonces d’observations, nous avons mené une action de recensements systématiques par la pose de tunnels à traces dans des zones de recensement précises. Nous avons défini différentes zones dans les Alpes vaudoises. Dans chacune d’entre elle, il s'agissait de poser 10 tunnels à traces pour 5 nuits d’affilées. Un animal qui s’aventure dans un tunnel à traces traverse des bandes d’encre et laisse ainsi ensuite ses traces qu’il ne reste plus qu’à identifier.

2020: la répartition des hérissons a été étudiée à Leysin et Villars à l'aide de tunnels à traces; alors qu'à Leysin des traces ont pu être trouvées dans deux tunnels différents, aucun hérisson n'est passé à travers les tunnels de Villars.

2021: 4 nouveaux recensements ont eu lieu à Leysin (American School), Gryon, Plan-sur-Bex et Ollon. Les élèves de l’école américaine à Leysin (LAS) et de l’école primaire à Bex ont également mené des recensements (5 à 10 tunnels) aux alentours de leur école respective. Les recensements ont montré que les hérissons sont présents à Ollon et à Bex (recensement scolaire), alors qu’aucune trace n’a été trouvée dans les autres villages.

2022: Les recensements se sont poursuivi cette année encore avec 5 nouvelles zones examinées. Des traces ont pu être trouvées à Lavey village et à Aigle dans le quartier Les Glariers. Aucune trace n'a été détectée au quartier du Cloître à Aigle (recensement scolaire), à Gryon village (recensement mené par un camp WWF) ni à Châtel-sur-Bex. 

Les résultats des recensements de l’Action Hérisson des Alpes vivantes montrent que la présence de hérissons varie fortement entre les différentes zones étudiées. Les résultats confirment que les hérissons - généralement présents jusqu'à 1100 mètres d'altitude en Suisse, voire 1700 mètres occasionnellement - se font plus rares en altitude.

Des observations de hérisson faites le 16.06.2021 à Gryon et le 14.07.2022 à Leysin et annoncées sur la plateforme de sciences participatives www.alpes-vivantes.nosvoisinssauvages.ch ainsi que les traces des tunnels de Leysin en 2020 permettront, une fois intégrées dans la base de données, d’actualiser les données nationales.

Lors d’excursions dans les quartiers des localités de Châtel, de Gryon-village et d’Aigle, le biologiste Nicolas Dulex a présenté les résultats des recensements de hérissons en Suisse et dans les Alpes vivantes. Il a également montré les éléments qui composent l’habitat du hérisson. Les éléments favorables ou dangereux pour les hérissons ont été évoqués ainsi que les solutions et mesures pour favoriser l’espèce que tout un chacun peut faire chez soi. Les participants étaient très intéressés par la biologie de l’espèce et par sa protection. A Châtel, un tas de bois a été réalisé comme abri pour la petite faune. Une cinquantaine de personnes a ainsi pu s'informer sur notre voisin à piquants. 

Après avoir eu une introduction ludique et scientifique sur le hérisson et sa biologie, les élèves de deux classes de l’école primaire (7-9 p.) d’Aigle ont réalisé un recensement en mai 2022 des traces des micromammifères dans le quartier du Cloître à Aigle. 5 tunnels à traces ont été disposés durant 4 nuits consécutives ne permettant malheureusement pas de trouver de traces de hérissons.

En introduction à la semaine de recensement, un cours sur la biologie des hérissons a été donné par Jean-Christophe Fallet (Alpes vivantes) aux participants du camp nature du WWF suisse. Après avoir eu une introduction sur le hérisson et sa biologie, les jeunes ont créé des hérissons en pâte à sel. Ils ont de même réalisé un recensement des traces des hérissons dans le village de Gryon en juillet 2022. Malheureusement, aucune trace n'a été découverte dans les tunnels.

Les résultats du projet hérisson valaisan montrent que la densité de hérissons varie fortement entre les différentes zones urbaines et les différentes communes et que la carte de répartition présente des lacunes importantes. En l'absence de chiffres des années précédentes, il n'est pas possible pour l'instant de se prononcer quant aux causes d’un éventuel recul.

Les raisons de ces lacunes dans l'aire de répartition sont encore obscures. Les premières analyses des facteurs explicatifs, tels que l'altitude moyenne, la proportion de zones bâties, la pente du terrain et la proportion de surface forestière, n'ont pas donné de résultats significatifs. Les tendances qui se dégagent permettent toutefois de mettre en avant des raisons potentielles. Ainsi, la fragmentation et la qualité des habitats, entre autres, jouent très probablement un rôle important.

Les hérissons peuvent être encouragés dans nos quartiers résidentiels, ce qui profite également à d'autres animaux sauvages. Ces mesures de promotion ont été l’un des points discuté lors des conférences présentant les résultats du recensement des hérissons de l'année dernière. Enfin, des excursions ont permis de sensibiliser les nombreux participants, adultes et enfants, aux besoins des hérissons et aux possibilités de les favoriser dans son propre jardin. Les dangers qui guettent le hérisson autour de nos maisons mais aussi les mesures de protection pour ce petit animal ont été abordés, directement dans les quartiers résidentiels en compagnie d'une biologiste.

Dans le cadre de l' « Action tas de bois », des classes valaisannes ont construit des tas de branches et de feuilles pour les hérissons et d'autres petits animaux en collaboration avec l'équipe de Nos voisins sauvages Valais. Les tas de bois et de feuilles offrent des cachettes diurnes ou pour l'hiver aux hérissons mais aussi un abri à différents insectes et un garde-manger pour des oiseaux.

Toutes ces activités pratiques ont rencontré un joli succès auprès de la population valaisanne, nous remercions tou-te-s les partipant-e-s!

La brochure "Pour un jardin favorable à la faune - 10 mesures simples pour une grande différence" constitue un instrument important pour informer la population. Le dépliant imprimé donne rapidement un aperçu des principales possibilités que l’on a pour favoriser la faune sauvage dans son propre jardin. Une version web plus complète fournit en outre des informations plus détaillées et mentionne les ressources et partenaires locaux pour la mise en œuvre.